一般社団法人とは、「一般社団法人及び一般財団法人に関する法律」に基づいて設立された法人のことをです。

　設立の登記をすることによって成立します。

　株式会社は「営利法人」とよばれ、一般社団法人は「非営利法人」とよばれます。

「営利」か「非営利」かの違いは、利益を出資者に配当できるかどうかによります。

　一般社団法人は利益を出資者に配当することはできませんが、利益を上げること自体はまったく問題ありません。

社員2名で設立できます。

資本金もいりません。

「非営利型法人」の要件を充たすと、一定の収益事業以外は非課税となります。

営利を目的にしていない、というイメージがあり、地方公共団体などが取引をしやすい、ともいわれます。

　一般社団法人は、利益を配当することができません。そのため、株式会社のように株主の出資によって資金を調達する、ということはできません。

　そこで、「基金」という制度がとられています。

　「基金」とは，一般社団法人（一般社団法人の成立前にあっては，設立時社員）に拠出された金銭であって，拠出者に対してその合意に基づき返還義務を負うものです。

　基金の使い道には制限はなく、自由に使うことができます。

　基金の返還は、法人に余剰財産があるときでないとできません。また、返還する金銭に対して、利息を付すこともできません。